Wisi x Via Alpina

Für mich war dies eine sehr anstrengende Tour. Jaja, sie ist machbar, aber wer sie in Angriff nehmen will, soll die Höhenkurven vorgängig gut studieren und sich fragen, ob es wirklich sein Ding ist, regelmässig 1500 Höhenmeter zu machen. Wer diese Wanderung oder auch nur ein paar Teile am Stück machen will, sollte entsprechend fit sein.

Abgesehen von ein paar wenigen Zweitägern bin ich die «Via Alpina» in Tagestouren gelaufen, im Schnitt eine Etappe pro Woche. Am Stück hätte ich sie vermutlich ganz anders, intensiver erlebt. Andererseits empfand ich die Hin- und Rückfahrten auch als Gewinn. Dass ich bei fast jeder Fahrt ins Berner Oberland anders umsteigen musste, erhöhte meine geografische Kompetenz.

Obwohl die «Via Alpina» nichts für Genusswanderer ist, wurde sie im Sommer 2019 von Schweiz Tourismus promotet, u.a. mit Werbevideo, Eventitis und Influencern. Und einem «Wanderpass». Ich hab mir so ein Teil bestellt, aber schon auf der ersten Etappe fand ich die Stempelstation nicht und nahm den Pass in der Folge dann nicht mehr mit. Wer Stempel sammeln will (damit ihm Schweiz Tourismus am Ende ein «Zertifikat» schicken kann): Viel Glück bei der Suche nach den Stempelstationen.

Bei der Vorbereitung erfuhr ich, dass kurz vor mir Nick Hartmann die «Via Alpina» gemacht hat. Ich fürchtete, dies und die Schweiz-Tourismus-Massnahmen würden einen Hype auslösen. Dem war zum Glück nicht so. Natürlich wimmelte es an schönen Sommersonntagen im Berner Oberland nur so von Wandern. Aber abseits der Hotspots durfte ich Ruhe geniessen, auf mancher Etappe hatte ich selbst am Wochenende das Gefühl, ich sei fast allein unterwegs.

Fast alleine! Denn immer wieder überraschte ich wilde Tiere. Nicht irgendwo in der Ferne – die tauchten jeweils nur ein paar Meter von mir entfernt auf und waren dann verblüffter als ich. Darunter: ein Fuchs (ob Elm), drei Gämse (bei Mürren), ein Steinbock (nach Gstaad) und ein sich verzweifelt und unglaubwürdig tot stellendes Murmeltier (ob Kandersteg).

Was mir landschaftlich besonders in Erinnerung geblieben ist? Definitiv das Pays-d'Enhaut. Natürlich liebe ich das Glarnerland. Selbstverständlich sind mir die Innerschweizer Berge ins Herz gemeisselt. Klar, erkennt man besonders im Vergleich, wie unglaublich schön das Berner Oberland ist. Die Waadtländer Alpen waren mir aber völlig neu, die habe ich erst auf dieser Wanderung entdeckt. Und die werde ich mir künftig genauer angucken müssen.

A propos: Nach der Wanderung ist vor der Wanderung. Auf jeder Tour sieht man ja etwas, das man noch genauer betrachten will, entdeckt man etwas, das man später auskundschaften möchte. Darum konnte ich zwar die Via Alpina von meiner Bucket List streichen, es sind aber auch ganz viele neue Vorhaben darauf erschienen. Darunter: der Liechtensteiner Panoramaweg (ich muss nochmals ins Ländle, und dieser Dreitäger würde es mir nochmals schön zeigen), Heidelpass (der andere Pass vom Weisstannental, allerdings weiss ich noch nicht, wie ich das machen will, weil ich nicht in SAC-Hütten nächtigen mag), nochmals den Richetlipass (aber nur ab Obererbs und nur wenn es auf der Linthaler Seite trocken und nicht so rutschig ist), nochmals den Surenenpass (aber von Engelberg aus und mithilfe aller mir zur Verfügung stehenden Verkehrsmittel!), Gasterntal (sah ich aus der Ferne, sah fantastisch aus!), Louwenesee (weil mich die fragwürdige Routenwahl der «Via Alpina» um seinen Anblick betrog), Engstligenalp (dito).

Ich wandere nicht wegen der sportlichen Herausforderung oder aus Liebe zur Natur. Ich liebe Weitwanderungen, weil ich Gegenden im Kontext kennenlernen kann, weil ich die Vernetzung von Regionen, Sprachen, Kulturen spürbar erleben darf. Darum fehlt mir bei der «Via Alpina» das Narrativ. Bei den meisten anderen Schweizer Weitwanderungen – «Via Gottardo», «Jura-Höhenweg» – ist schon in Namen klar, was sie mir erzählen wollen. Die «Via Alpina» hingegen scheint einfach ein Weg zu sein, der durch die Alpen führt. Der Geburtsfehler der Tour (sie beginnt ja irgendwo im Wald) zieht sich durch; es ist einfach eine Tour, statt durchs Glarner- könnte sie genauso gut durchs Bünderland führen, statt 14 Alpenpässe könnte sie den Wanderer auch über 11 oder 17 führen, statt 20 Etappen könnten es auch mehr oder weniger sein. Das hat leider auch Einfluss aufs Wandererlebnis: Bei der «Via Gottardo» beispielsweise ind selbst langweilige Etappe integraler Bestandteil des Gesamtergebnisses und -erlebnisses. Bei der «Via Alpina» fragt man sich hingegen schnell mal: hätten die nicht eine schönere Route wählen können? warum muss ich hier durch?